Produkcja pelletu stała się w ostatnich latach coraz bardziej popularna ze względu na rosnące zapotrzebowanie na ekologiczne źródła energii. W celu lepszego zrozumienia tego procesu warto przyjrzeć się czterem podstawowym etapom produkcji, które obejmują mielenie surowca, suszenie materiału, granulowanie oraz chłodzenie. Zrozumienie tych etapów pozwala na lepszą ocenę jakości pelletu oraz wykorzystanie go jako efektywnego i przyjaznego dla środowiska paliwa.
Mielenie surowca
Na początku procesu produkcji pelletu surowiec, którym może być drewno, słoma czy inny materiał, jest mielony na drobniejsze cząstki. Ten etap ma kluczowe znaczenie dla jakości finalnego produktu, ponieważ odpowiednio zmielony surowiec pozwala na uzyskanie jednorodnej masy, która będzie łatwiejsza do formowania. Proces mielenia może odbywać się za pomocą urządzeń takich jak młyny bijakowe. Odpowiednie mielenie wpływa także na efektywność energetyczną pelletu oraz minimalizuje straty podczas transportu i magazynowania.
Suszenie materiału
Ważnym etapem w procesie produkcji pelletu jest suszenie materiału. Jest to niezbędne, aby usunąć nadmiar wilgoci, który może negatywnie wpłynąć na jakość pelletu. W zależności od rodzaju surowca, jego wilgotność może wynosić nawet 50%, podczas gdy optymalna zawartość wody w pellecie powinna wynosić około 10%. Suszenie odbywa się za pomocą specjalnych suszarni do biomasy. Proces ten pozwala na uzyskanie odpowiedniej konsystencji materiału, co wpływa na efektywność procesu granulowania.
Formowanie pelletu i chłodzenie
Kiedy surowiec jest już odpowiednio zmielony i wysuszony, przystępuje się do etapu granulowania, czyli formowania pelletu. Peleciarki do trocin i innych rodzajów biomasy wyposażone są w matryce z otworami, przez które pod wpływem nacisku i temperatury przepychany jest materiał. W wyniku tego procesu powstają cylindryczne granulki o średnicy zwykle wynoszącej 6 lub 8 mm. Gotowy pellet poddaje się chłodzeniu, które pozwala na utwardzenie i stabilizację. Następnie pakowany jest on w odpowiednie opakowania.